Fiskas de modiga torskarna ut?

En studie på 76 vildfångade torskar visar att vissa individer är modigare än andra. Forskarna väcker nu en intressant fråga – är det de modiga fiskarna som fångas och de fega som kommer undan? Det skulle i så fall kunna få betydelse för bestånden, eftersom fega torskar tros vara mindre produktiva.

När vatten i fjordarna uppvärms söker sig en del torskar mot den välbekanta kylan i djupet. Andra trotsar det varma vattnet och simmar vidare. Skillnaden i beteenden beror på olika personlighetstyper, visar en internationell studie som forskare från norska Havforskningsinstututtet har deltagit i.

Studien inleddes med att 76 torskar infångades och studerades i akvarier. Deras olika personligheter kategoriserades, bland annat genom tester med speglar och hur fort de utforskade okända miljöer. Därefter försågs de med akustiska märken och återfick friheten. Forskarna kunde följa fiskarnas rörelser och när vattnet översteg torskarnas trivseltemperatur valde vissa individer att simma vidare. Samma individer hade uppvisat ett liknande, mer modigt beteende i akvarierna. De mer försiktiga torskarna sökte sig istället till ett begränsat område i djupet där vattnet var kallare.

Resultatet kan öka förståelsen för hur torskbestånd påverkas av miljöförändringar, exempelvis ett varmare klimat. Men det väcker också frågan om yrkesfisket fångar fler fiskar av en speciell personlighetstyp.

”vi bör förvalta bestånd på ett sådant sätt att vi inte fiskar ut de modiga personlighetsdragen”

– I så fall bedriver fiskarna en indirekt avel, som till slut kan göra att bara ”fegare” fisk finns kvar. Mer försiktig fisk växer ofta långsammare och har mindre framgång på lekplatserna. Den här forskningen visar att vi bör förvalta bestånd på ett sådant sätt att vi inte fiskar ut de modiga personlighetsdragen, menar forskaren Even Moland på norska Havforskningsinstituttet.

Studien blev nyligen publicerad i den vetenskapliga tidskriften Journal of Animal Ecology.

Läs mer här.

Hans Hällman