Återutsatt lax studeras med radiosändare

I Norge rymmer mängder av lax från öppna kassar. För att bättre förstå omfattningen av uppvandrad odlingslax – och den skada de orsakar vilda individer – görs provtagningar. Fiskar fångas med spö vid så kallat övervakningsfiske, och all vildlax återutsätts. Nu visar en märkningsstudie att en del laxar skadas av infångandet och att samtliga förflyttar sig långa sträckor efter att de släpps tillbaka. Forskarna föreslår utökade studier och avråder till att övervakningsfiske bedrivs i älvar med få laxar.

Studien utfördes på laxar som infångades i Lakselva under två veckor i slutet av september 2016. Att fisket bedrevs så sent på säsongen beror på att odlad lax tycks vandra upp i älvarna senare än vild lax. Totalt infångades 39 fiskar. Två odlingslaxar avlivades, varav en uppvisade gälskador från fångsten. Även en vildlax avlivades av samma orsak.
Resterande 36 laxar återutsattes efter att ha försetts med radiosändare – som i realtid sände information om fiskarnas rörelser. Forskarna kunde konstatera att alla återutsatta fiskar överlevde, men att många visade en omedelbar reaktion genom långa förflyttningar. Efter tre dagar var den genomsnittliga förflyttningen 1,9 kilometer från platsen där de återutsattes. En del simmade uppströms och andra nedströms, och en individ simmade hela 13 kilometer och återvände till havet.
Forskarnas slutsats är att beteendet beror på att fiskarna fångats och återutsatts, och att man bör undvika övervakningsfiske i mindre älvar med lite lekfisk.
– Resultatet påminner om de som man tidigare sett från återutsatt fisk under den normala fiskesäsongen. Laxen överlever i hög grad om de hanteras riktigt, men kan visa en respons genom att ändra beteendet i älven, säger Eva B. Thorstad från Norsk institutt for naturforskning.

Läs hela studien här.

Hans Hällman