Rovfisk motverkar övergödning

Att frånvaron av rovfiskar gör att hela näringsbalansen omkullkastas, kanske man inte behöver vara forskare för att förstå. Men nu har i alla fall forskare utrett detaljerna runt hur överfiske på rovfisk kan förvärra effekten av övergödning.

Åtgärder som gynnar rovfiskar, till exempel torsk, gädda och abborre, kan bidra till att motverka övergödningsproblem i kustområden. Det framgår av en ny studie
Rovfiskar har en viktig roll i ekosystemet genom att de äter småfisk och krabbor. I kombination med övergödning har bristen på rovfiskar betydande effekter på vegetationen i kustområden. Snabbväxande trådalger konkurrerar idag ut viktiga områden med ålgräs och blåstång. Istället för en klar miljö med storvuxen vegetation där yngel och marina organismer kan leva, blir det en slemmig soppa av trådalger.

Genom att öka mängden rovfisk kan man snabbt reducera mängden trådalger och därmed gynna ålgräs och blåstång.

Nu har man in en forskningsstudie, ledd av forskare från Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, visat att att överfiske och övergödning förstärker varandra, så att deras sammanlagda effekt är större än man skulle förvänta sig. Genom att öka mängden rovfisk och minska förekomsten av småfisk kan man snabbt reducera mängden trådalger och därmed gynna ålgräs och blåstång. Ett naturligt fisksamhälle bidrar alltså till både förbättrad vattenkvalitet och friskare livsmiljöer i kustzonen, vilket visar på fördelarna med en integrerad, ekosystembaserad förvaltning.